Costume noir, noeud papillon, cheveux cirés, bouquet de roses rouges plus large que lui, Eugene avait vu les choses en grand lorsqu’il avait emmenée Raiponce en ville, ce soir-là. Rien n’était trop beau pour fêter ses retrouvailles avec celle qu’il aimait, et il avait même réservé dans l’un des restaurants les plus réputés d’Everton, au dernier étage d’un building qui surplombait la ville. La vue était superbe, le menu français s’annonçait comme des plus raffinés, et le service chic serait tout à fait adapté à l’ambiance romantique qu’il prévoyait. Le seul hic, c’était peut-être que le prix des plats n’était pas affiché sur le menu, ce qui ne présageait rien de bon pour son portefeuille…

Mais peu importait. Il pouvait se le permettre, avec son nouveau boulot de croupier, il gagnait bien sa vie. Son existence de voleur, incapable de savoir s’il allait pouvoir manger trois repas le jour suivant, c’était derrière lui. Tout ce qui comptait, c’était les étoiles qu’il espérait voir apparaître dans les yeux de sa dulcinée ; autant de lumière qu’elle mettait dans ses propres yeux.

Eugene poussa la porte du restaurant et s’effaça pour laisser passer la jeune femme.

« Après toi, Princesse. » dit-il avec un sourire mêlé d’admiration.

Il avait révisé les bonnes manières toute la soirée, mais il n’était pas certain d’être au point et il avait peur de se tourner en ridicule. Il n’aimait déjà pas la tronche du serveur qui se rapprochait dangereusement d’eux. Qu’est-ce qu’il avait mal fait ?! Ah non, c’était simplement pour demander à quel nom était la réservation… Eugene répondit avec un discret soupir de soulagement, et en recomptant encore une fois dans sa tête le nombre de fourchettes, de couteaux et de cuillères était supposé se trouver de chaque côté de son assiette.